A sejtes önemésztés (autofágia) az eukarióta sejt rendkívül konzervált lebontó folyamata, melynek segítségével szelektív módon képes megszabadulni az alapvető életműködések során károsodott sejtalkotóitól, fehérjéitől. Azok lebontása által anyagaik felhasználásával új fehérjéket, alkatrészeket szintetizálhat magának, ezáltal képes megújítani önmagát. A folyamatnak szerepe van a stresszválaszban (éhezés, hipoxia hatására indukálódik), a sejtek átépülése által különféle fejlődési folyamatokban, valamint a programozott sejthalál kiteljesedésében is.

A Csizmadia Tamás: Miért emésztjük magunkat? A koplalás molekuláris sejtbiológiája bejegyzés először Egyetemünk-én jelent meg.